Leonardo
– his paintings As
you progress through these pages you may note that some of the works, even
the important ones, that for years were thought to be by Leonardo, are
missing. The problem of attribution is extremely complex in an artist who
worked in a School and therefore had collaborators to whom he entrusted
part of his paintings or the partial or total completion of an idea. This
changed with the introduction of scientific techniques of enquiry
alongside the necessary aesthetic evaluation. If the catalogues contained
works solely by Leonardo, the list would be very short because he painted
most of them in collaboration with pupils and helpers. The greater or
lesser relevance has brought critics and scholars to epic battles.

Salvator
Mundi

Madonna
Litta
One
of the illustrious expulsions from the Leonardo catalogue, for example,
is the Madonna Litta in the Hermitage, the story of which should
be told as an example of “attribution by flattery” by the person
(the superintendent of the Gallery) who concluded the acquisition.
The two versions of the famous Madonna of the Spindles , the
venerated Salvator Mundi, the Bacchus-St. John that has
proved to be re-painted and profoundly altered.
Even
the dating of each work can be problematic (as mentioned in the more
discussed cases). The order of presentation adopted is, therefore, a
compromise, depending on the relative chronology that takes into account
the most recent proposals.
HP
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Leonardo – l’opera
pittorica
Chi scorrerà queste
pagine noterà l’assenza di alcune opere che per anni sono state
ritenute realizzazioni, anche importanti, di Leonardo da Vinci. Il
problema dell’attribuzione, molto complesso in un artista che lavorava
in una scuola, e aveva quindi collaboratori cui affidava l’esecuzione
di parte dei dipinti o la loro conclusione, se non l’intera
realizzazione di una propria idea, ha avuto una svolta con
l’introduzione di tecniche d’indagine scientifiche che si sono
affiancate alle necessarie valutazioni estetiche. Se si fosse dovuto
mettere in catalogo solo le opere interamente di mano di Leonardo, l’elenco sarebbe stato molto
breve: in quasi tutte compaiono apporti di allievi e aiutanti. La loro
maggiore o minore rilevanza ha portato a epiche battaglie tra critici e
studiosi.

Madonna
dei fusi

Bacco-San
Giovanni
Un’espulsione illustre dal catalogo leonardesco, ad esempio, è la Madonna
Litta dell’Ermitage, la cui storia andrebbe raccontata come
esempio di “attribuzione per adulazione” nei confronti di chi (il
sovrintendente della Galleria) aveva concluso l’acquisto. Mancheranno
anche le due versioni della celebre Madonna
dei fusi, il venerato Salvator
Mundi, il Bacco-San Giovanni che si è dimostrato ridipinto e profondamente
alterato.
Anche
la datazione delle singole opere è spesso problematica (vi si
accennerà
nei casi più discussi). L’ordine di presentazione adottato è quindi
un compromesso, secondo una cronologia relativa che tiene conto,
comunque, delle proposte più recenti.
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