印度在全球100个污染最严重的城市中占据了74个，其中德里的AQI指数高达1000以上，导致婴儿和老年人受到不安全空气的影响。
印度污染的主要原因包括老旧车辆、建筑灰尘和农业焚烧，这使得全国各地的城市都面临着空气污染的危机。
空气污染的影响导致印度每年有116,000名儿童死亡，是全球最多的，同时医疗费用和劳动力损失对经济造成了严重影响。
年仅4个月大的安维因胸痛被送进ICU，她并不是病房里唯一一个因呼吸困难而咳嗽和哭泣的孩子。唯一的原因是印度首都上空浓厚的空气污染。
德里连续6年被评为“世界上污染最严重的首都”，根据瑞士空气质量监测公司IQAir的年度全球空气质量报告。
去年11月，该市的空气质量指数（AQI）飙升至795，几乎是“不安全”水平的8倍，某些地区的AQI甚至超过了1,185。这反映了全国的总体情况，全球10个污染最严重的城市中有6个在印度，而100个污染最严重的城市中有74个也在印度。
健康影响研究所与联合国儿童基金会的报告还指出，2021年印度有210万人死于空气污染，其中包括169,400名5岁以下儿童，是全球最多的。
为什么德里，尤其是冬季，难以呼吸？
德里，世界上人口第二多的城市，有无数污染源，包括工业工厂、建筑灰尘、垃圾焚烧和近800万辆车辆，其中一些老旧且排放高污染。
2023年仅一年，德里就售出了近657,000辆新车，每天还有超过110万辆外地车辆进出，部分原因是中产阶级的增长和对私家车的需求。
尽管有清洁能源政策、电动汽车推广和新排放标准的实施，但这些措施在实际操作中常常失败，尤其是当来自城市外部的污染，如旁遮普邦和哈里亚纳邦的农作物残渣焚烧，仍然飘入德里时。
同时，地理条件也不利。德里位于印度-恒河平原，被喜马拉雅山脉环绕，这些山脉像一堵墙一样困住了污染空气。冬季，靠近地面的冷空气不上升，使得污染可以积累数周。
PM2.5污染：沉默的杀手
科学家最担心的是PM2.5，这种比人类头发细30倍的微小颗粒可以深入呼吸系统，影响心脏、大脑甚至胎儿。
新生儿顾问尼尔姆·凯勒在Sir Ganga Ram医院表示，PM2.5可以从母亲传给胎儿。她发现，在PM2.5高的地区，新生儿往往体重不足，肺部发育不全。
“2020年全球空气状况”报告指出，2019年印度有超过116,000名婴儿在出生后的27天内因空气污染死亡。
必须付出的代价：不仅是生命，经济也崩溃
战略咨询公司Dalberg估计，空气污染每年给印度造成约950亿美元的经济损失，约占2019年GDP的3%，原因是过早死亡和劳动生产率损失。
尽管从1981年的污染控制法案到2019年的国家清洁空气计划（NCAP），目标是减少131个城市的污染，但结果仍不明显。
例如，2021年在德里建造的巨型空气净化塔，每个耗资240万美元，每月维护费用150万卢比，但仅在100米半径内减少了17%的污染。
专家还指出，控制较大的PM10颗粒可能有助于减少部分灰尘，但PM2.5却未得到应有的处理。
另一个方法是从城市行动计划转向基于空气流域的方法，涵盖多个州。尽管已有国家空气质量管理委员会，但机构间的合作仍是一个重大挑战。
当政府解决问题的希望渺茫时，一些有能力的市民选择从污染严重的城市搬到其他地方以保护健康，尽管几乎没有哪个城市的空气是干净的。与此同时，大多数人仍然不得不忍受污染，因为没有选择。根据芝加哥大学能源政策研究所的最新空气质量生活指数报告，2022年印度约42.6%的人口生活在PM2.5水平不符合国家标准的地区。
印度正面临一场深不可测的空气污染危机，因为这个问题背后是经济结构、不平等和脆弱的官僚体系。个人生存的污染解决方案不是可持续的解决办法。如果没有公众的推动和全国范围内的认识，这场危机可能成为印度必须付出的高昂代价，无论是在人民生命还是长期经济增长方面。
（编译：Jon 泰国中文社；审校：Woo；来源：Thairath）
