泰国空军计划采购战斗机，以取代服役超过30年的F-16战斗机，首批4架将于2025年采购，包括设备、备件、培训和其他设施，总预算为190亿泰铢。新型战斗机采购项目将续至2034年，目标是形成一个由12架新型战斗机组成的战斗机中队，以提升战备能力，符合2027年泰国空军白皮书中评估的能力和威胁。两种被考虑的候选机型包括洛克希德·马丁的F-16 Block 70/72型以及SAAB JAS-39 Gripen E/F。SAAB战机被认为是一个不错的选择，而不应该对F-35抱有不切实际的期望，因为这种战机事故频发，美国也未对泰国空军出售。
2025年6月4日，泰国空军公布首批4架Gripen E/F采购计划，预算约为195亿泰铢，确保项目符合增强空军实力的战略，并且在每个步骤中对纳税人保持透明和有效地使用资金。
Gripen E/F是一种紧凑轻巧的战斗机，其运营成本低，每小时的飞行成本不到其他美军新型战机如F-35 Lightning II的三到四分之一，甚至比北约力量中的Eurofighter Typhoon和F-16 Block 40/50还低得多。
相比Gripen C/D，Gripen E/F有更大的机体，燃料容量增加30%，配备了更强大的通用电气F414发动机，拥有10个武器挂载点和额外燃料箱，驾驶舱配备单一宽区域显示器(WAD)，而不是旧款的分屏显示。
Saab Gripen E/F最高可携带7枚长程空对空导弹MBDA Meteor，配备Leonardo ES-05 Raven雷达和Leonardo Skyward G IRST系统，拥有360度MISSILE APPROACH WARNING SYSTEM（MAWS），既能搭载北约与西方各种武器如：IRIS-T、AIM-9 SIDEWINDER、A-DARTER、MBDA METEOR、AIM-120 AMRAAM、MBDA MICA、AGM-65 MAVERICK、KEPD350、RBS-15F、GBU-12 PAVEWAY II、MARK 82和GBU-39小直径炸弹。
Saab JAS 39 Gripen E能够使用高速公路作为跑道进行起降，其起降距离比Eurofighter Typhoon需要的短，能在湿滑地面降落，只需500米，需准备10至20分钟便可再起飞。
Gripen E/F反映了其在瑞典崎岖地形条件下的设计，包括靠海海岸线、峭壁和森林小径这些因素，适应短的起降滑道以完成灵活战斗任务，Gripen E/F专为在恶劣环境下操作设计，具有高可靠性和最低支持基础设施需求，这些使之适合泰国环境。
JAS 39 Gripen E装配了通用电气F414的新型涡扇发动机，推力22,000磅，能够在不开加力的情况下超音速巡航。更新的机身设计、全新飞控系统和高效电子战系统使其性能出众。
Gripen E/F的航空架构便于快速更新硬件与软件，以适应随时变化的战争需求。空军还可自己研发软件，以引入新技术和系统，应对持续变化的威胁。
最新款Saab JAS 39 Gripen E售价8500万美元一架，按泰铢汇率约为29.478亿泰铢。目前，瑞典和巴西空军都在使用此新款战机，瑞典空军有71架JAS 39C，并从新订单中增加了60架JAS 39E，而捷克和匈牙利分别定购了24架JAS 39E和4架 JAS 39D。
（编译：Jon 泰国中文社；审校：Alex；来源：Thairath）
