知名拍卖行“苏富比”（Sotheby's）已将据信与佛祖舍利有关的神圣宝石归还给印度，此前曾面临来自印度政府和世界各地佛教领袖的巨大压力。
皮帕华宝石，被考古学家标记为现代最惊人的发现之一，原定于五月在香港拍卖，但在印度政府通过外交干预和法律诉讼后取消了拍卖。苏富比称，位于孟买的Godrej工业集团已购买了这些宝石。
苏富比表示，“非常高兴”能促成此次归还，这涉及与所有者、新买家及印度政府进行两个月的谈判，并称这些神圣宝石现在将在印度永久向公众展示。
印度总理纳伦德拉·莫迪宣布归还这些宝石，称这是“国家自豪和喜悦的时刻”，是国家文化遗产的胜利。他在X平台上表示，这些宝石在离开127年后回到了祖国。
这些宝石于1898年由英国房地产经理威廉·克莱克斯顿·佩普在印度北部的皮帕华一个佛塔中发现，靠近佛祖出生地。在废墟中发现了珍珠、红宝石、蓝宝石及近1800片黄金板，与上面铭刻为佛祖遗物的骨头一起被埋葬。
最终，佩普将大部分宝石、舍利和容器交给了殖民时代的印度政府，佛祖舍利曾供奉给泰国的拉玛五世国王，五个舍利罐和多数其他舍利则被送往加尔各答的印度博物馆，当时称为加尔各答帝国博物馆。
超过一个世纪的大部分时间里，其余的宝石仍藏于英国个人收藏中。由佩普家族拥有的300件宝石在苏富比香港于二月和五月举办的展览中亮相。
历史学家认为这些舍利是佛祖释迦族及全球佛教徒的共同遗产，舍利部分已分发至泰国、斯里兰卡和缅甸等地，仍被作为崇拜对象。
关于苏富比在香港拍卖与佛祖相关宝石的计划，引发伦理问题，学者和佛教领袖质疑这些神圣物品，尤其是与舍利有关的宝物，是否应被直接视为商品。批评者质疑卖家拍卖舍利的权力，而支持者则称透明的拍卖是转让所有权最公平的方法。
（编译：张悦 泰国中文社；审校：Ken；来源：Thairath）
