过去的77年间，如果要提到将智慧和玩乐精神结合在一起的汽车界巨头，那非科林·查普曼（Colin Chapman）莫属。这位具有非凡创造力的工程师，凭借莲花（Lotus）品牌彻底改变了公路车和赛车的规则，秉持“简约轻量化”的理念。过去的莲花车显示了令人惊奇的创新，及查普曼不屈不挠战胜物理定律的决心。在莲花初创时期，资金不够充裕，以至于不得不制造性能低下且脆弱到令人惊讶的赛车，常常损坏甚至引发悲剧性事故。但查普曼的决心让莲花成为英国赛车界魅力的象征。
1952年，Colin Chapman创立了莲花汽车品牌，最初是由他的一些热爱汽车的朋友在幕后协助管理。查普曼的航空工程技术知识对于汽车技术进步意义重大。他的设计理念注重重量和操控，而不是一味增加马力并使悬挂更坚硬。通过轻量化设计，莲花赛车在直线和弯角中均表现出色。
莲花是少数几个仍在经济衰退后继续营业的英国高性别汽车品牌之一。除了工程方面，查普曼还在1956年驾驶Vanwall F1赛车，但在法国大奖赛赛前练习中与队友Mike Hawthorn的碰撞事故迫使他放弃赛车生涯并专注于技术。查普曼和John Cooper促成了中置引擎轻量赛车的设计，使得莲花能够打败强大的意大利赛车品牌。
Jim Clark作为莲花的常胜将军，能在任何需要时取得胜利。他与查普曼的关系非常密切，Clark在1968年的意外去世，对查普曼造成了深重的打击。他公开宣布失去了最好的朋友。
回顾过去，Lotus Car曾是很多汽车界重要人物的起点，Mike Costin和Keith Duckworth就是其中之一，他们后来成立了著名的Cosworth公司。而Graham Hill在成名前也曾是Lotus的修车技工。查普曼作为企业家，成功将赛车赞助商业化，莲花从绅士的爱好转为值数百万英镑的高科技企业。查普曼在1966年说服了福特公司为Cosworth的DFV引擎计划提供资助，这一合作一直延续至今。
Colin Chapman的理念至今仍体现在一级方程式和其他高水平赛车运动中，他率先使用垂直支柱悬挂系统，并引入单体壳车身结构，这在1962年改写了赛车历史。
他的技术和哲学使汽车更轻更坚固，事故中能更好地保护驾驶员。这种设计理念迅速取代了传统赛车的管状结构。尽管材料已从铝变为碳纤维，但这些技术仍是当今顶级赛车的标准。
Chapman喜欢通宵工作，员工的士气靠他不断调动。他在早晨就能让原本有问题的车辆恢复如初。在他的脑海中始终萦绕着技术上的细节，尤其是悬挂系统和空力设计，而他对车辆的热爱是罕见的，鲜有人能理解。
很多人不知道的是，Chapman在F1中创新性地将赛车变成了移动广告牌，最著名的是他的香烟品牌广告。他和团队引入“地面效应”用于F1，利用对Venturis的应用创建下压力将车体牢牢按在赛道上。
技术创新使得莲花在F1比赛中屡创新高，Colin Chapman的智慧深入影响了赛车设计。令人意外的是，即便经过数次的团队内部挑战和外界抗议，莲花依然在定义未来赛车的发展方向。
当莲花于1981年4月88车型因FIA禁令被停赛后，Chapman公开表示质疑F1的未来，并对其过度法规化表达不满。生活压力和慢性疲劳让他心力交瘁。1982年12月16日，在观看了好友Chris Barber的演出之后，Chapman因心脏病在家中去世，享年仅54岁。
回到Lotus生产初期，Lotus最初是手工制造，主要满足赛车手的需求。而后，随着市场的变化，Lotus逐渐从套件销售转向整车销售。
1960年代至1970年代，这一品牌在赛场上取得了巨大的成功。然而，由于财务问题和缺乏新的胜利，Lotus F1车队在2015年被来自法国的竞争对手Renault收购。
Lotus最杰出的车型之一是中置引擎两座跑车Elise，其轻量化设计令其在赛道上表现出色。
在多次财务变动后，中国的吉利集团成为Lotus的拥有者。本着吉利强大的市场影响力和资源，Lotus品牌再度崛起，尤其是在电动汽车领域。
（编译：Jon 泰国中文社；审校：Suki；来源：Thairath）
