在1980年代末，三大日本汽车制造商：丰田、本田和日产，决定在高端市场推出新品牌。本田通过其高端品牌讴歌在美国打响市场，而日产则创建了英菲尼迪品牌，试图在美国及部分欧洲市场的车型中融入奢华元素。丰田不止于美国的豪华车市场，推出了雷克萨斯，以向全球亿万富豪提供奢华享受。这三个品牌在美国都取得了巨大成功，现在讴歌和英菲尼迪已成为美国市场的重要品牌，而雷克萨斯在全球成长迅猛，在90个国家开设了分支机构。雷克萨斯已成为日本本土和全球豪华汽车最大供应商，尽管其销量落后于宝马和奔驰。本田从未在美国以外推出讴歌品牌，但日产和丰田则采取了在美国外市场推广高端品牌的选项。英菲尼迪在英国市场历时仅12年后失败，但雷克萨斯在欧洲市场自1990年首次推出以来表现强劲，现在已成为欧洲奢华车市场上最著名和成功的运营商之一。
雷克萨斯专注于质量和耐用性，“不懈追求完美”的品牌口号在多款车型中得到体现。此外，雷克萨斯还为客户提供了混合动力系统的新选择。当时，全球首批电动车的续航能力仅为150-200公里。众所周知，丰田在混合动力车领域是先行者，雷克萨斯也同样针对有经济实力的客户推出了混合动力车，通过结合发动机与电动机来取代传统内燃机。
雷克萨斯起步于1983年，当时丰田高管启动了“旗舰1”项目，旨在“打造世界上最好的汽车”，即首款豪华汽车雷克萨斯LS 400。丰田团队为这款新车制定了极具挑战性的目标，包括“抗劣化”项目，即里程数突破80万公里但仍能给予人们全新驾驶体验的雷克萨斯。
此时，日本政府实施汽车出口限制措施，使得汽车制造商能够在海外销售价格更昂贵的车型以获取更大利润。在广泛的市场调研后，尤其是在北美地区，丰田于1989年推出了LS 400。到年底时，它已售出超过16000辆，大部分销往美国客户。
雷克萨斯于1990年进入欧洲（英国）市场，最初的两款车型是LS和GS，后者于1993年推出。那段时间，雷克萨斯在美国扩展了多款车型，其销量超过了宝马和奔驰，并在客户满意度调查中长期保持第一位。
除了新的创新产品，1998年第二代LS 400成为欧洲首款配备卫星导航系统作为标准配置的车型，随后2000年的LS 430推出了空气悬挂系统提高舒适性及抓地力。不论负载多少或路面状况如何，雷克萨斯还推出了新安全系统，如可折叠方向柱和四个位置的安全气囊。这一时期，雷克萨斯逐渐声名鹊起，以至于导演史蒂文·斯皮尔伯格在其科幻惊悚片《少数派报告》中委托雷克萨斯打造由主演汤姆·克鲁斯驾驶的概念车。
虽然在全球获得巨大成功，但雷克萨斯在2005年才进入日本市场。一年后，GS 450h推出了混合动力系统，展示环保的驾驶方式。此后几年，雷克萨斯凭借作为混合动力技术的先锋者赢得了大量正面评价。
2011年，雷克萨斯进军超级跑车领域，推出了碳纤维制成的LFA超级跑车，仅生产500台，迅速售罄。到2019年，雷克萨斯在90个国家设有经销商，并在当年售出第1000万辆汽车，其中160万辆为混合动力车型。2020年，雷克萨斯又进一步推出“纯电动UX 300e”车型。
雷克萨斯从超豪华轿车转型，开始生产多功能车如跨界车和SUV，如今有9个主要车型可供选择，使用“X”为缩写，包括UX、NX和RX。这些是提供混合动力及插电式混合动力选项的SUV。UX在2019年推出，首款紧凑型跨界车电动版本在2020年问世，也是品牌首款BEV纯电动车。而中型跨界车NX定位与宝马X3、奥迪Q5竞争，是雷克萨斯推出的首款插电式混合动力车。这款车型在全球市场上获得了热烈反响，美国媒体称其为“雷克萨斯近年来推出的最佳车型”。
RX被列为BMW X5、Mercedes-Benz GLE、Audi Q8、Land Rover Discovery Sport的备选之一，作为雷克萨斯最持久的车型之一，最新款于2022年底投入展示，成为第五代车型。它凭借其动态特性与耐用性能赢得了高度评价。RZ跨界混动车于2023年初推出，是雷克萨斯的第二款电动车，以电力驱动同丰田bZ4X和斯巴鲁Solterra同属一家，但价格更高。
除了此之外，在2024年春季，雷克萨斯还将在今年推出最新款的小型跨界车LBX，高端版的丰田Yaris Cross；这是现今市场上最小的雷克萨斯车型，且仅提供混合动力版本销售。
雷克萨斯遗憾地取消了GS后驱版车型，因为其美国市场销量未如预期，但仍坚持推出前驱大豪华轿车ES，已在美国销售多年，并于2019年首次在英国亮相，仅提供混合动力版本。其精细程度被多家外媒认为与宝马5系和奔驰E-Class相当，甚至与德国的奥迪A6等高端品牌相媲美。
雷克萨斯极致奢华的LS轿车，搭载3.5升混合动力引擎，四轮驱动系统，被誉为媲美Series-7和S级，但价格昂贵。作为雷克萨斯品牌中历史最悠久、内饰最豪华的车型，LS在泰国售价也创下四门豪华轿车之最。目前雷克萨斯最强劲的车型是LC，提供轿跑和敞篷版本，混动系统功率达359马力，或者选择F Sport版本的5.0升V8汽油引擎，功率达500马力，显然LC F汽油版销售比混动版更好。
2023年，雷克萨斯准备挑战豪华车市场规则，发布第二代LM MPV车型，此前仅在中国销售，带有混动动力系统并将销往全球，旨在吸引VIP豪华车市场，替代已停产的车型。LM标准版7座，但4座版本更受欢迎。
Lexus剩下的唯一一款继承车型是ES，GS 已谢幕，最新的IS和LS也将告别舞台，为新的SUV车型让路，因其市场表现更佳。这实为一大遗憾，因为这三款车型在驾驶发展史上写下了不小的篇章，特别是LS，作为品牌的起点。
到了2026年，雷克萨斯计划推出Electrified Sport超级跑车，继承LFA的不朽精神，但具体动力系统尚未披露，预计0到100公里/小时的加速时间可达2.5秒。
混合动力系统提升了雷克萨斯在高级市场的声誉，但品牌成功的关键在于质量。从第一批汽车投放市场起，团队就对每个细节进行严格把控，建立了稳固的使用信任。
雷克萨斯通过其员工和丰田管理层的承诺在全球汽车制造业中建立起了扎实的地位。其多样的动力系统专注于耐用性和不易故障，只要保养得当，行驶寿命可超过50万公里。豪华、耐用的特点使品牌取得了成功，这一切都源自于车辆本身的质量，而与任何广告宣传无关。
（编译：李程 泰国中文社；审校：Ken；来源：Thairath）
