不必惊慌，清迈天空出现“橙色火球”，实为“飞机尾迹云”

清迈居民热议“橙色火球”在天空长条出现，国家天文研究所解释其来源，这是一种“飞机尾迹云”或Contrail，在寒冷天气期间常见。

2月6日，记者报道称，大约早上7点，清迈府的居民纷纷兴奋起来，并用手机记录天空景象，此前发现类似橙色火球的现象，并听到类似飞机飞过的声音，在清迈市天空向南方向稍微移动，随后在网络上分享，许多人确认今早也看到了相同特征的光球。

最新消息，新闻团队已向清迈府湄林县的国家天文研究所查询，发现经过检查，该现象并非天文现象，也不是彗星、流星或陨石，而是一种称为“Contrail”或飞机尾迹云的现象，这是一种在天空上形成的白色长条云，通常为白色，但今早发现它呈现类似火球的橙色光，因为这是在太阳正在升起的早晨发生，所以反射太阳光，变成金黄色，看起来像火球，并且某些部分有闪光，但更多是来自飞机的灯光，同时有报告称听到了类似飞机的声音。

在学术上称为“Contrail”（缩写自Condensation Trail），或泰国人称之为“飞机尾迹云”，这是一种由喷气式飞机废气形成的云，当喷气式飞机在高空飞行时，来自喷气发动机燃烧产生的水蒸气和其他化合物，与外部冷空气接触，发生凝结成水滴，因此我们看到白色烟雾云从发动机尾部喷出形成长条。

水蒸气是处于气体状态的水，是我们周围空气的组成部分之一，空气中的水蒸气量与我们所称的“湿度”相关，空气能容纳的湿度量取决于温度，温度降低会使空气能容纳的湿度量减少，超过饱和点的多余湿度会凝结成空气中的水滴。水蒸气实际上是无色的气体，但我们看到的沸水上的“水蒸气”，实际上是由水蒸气凝结成水滴形成的小水滴。

空气中的水蒸气在温度降低时能更好地凝结，这就是为什么我们在山顶呼气时能看到呼出的气变成雾气，因为人类的呼吸充满了水蒸气，这些水蒸气来自肺部的湿度和体内能量代谢反应产生的产物。

同样，喷气式飞机燃烧反应的重要产物是水和二氧化碳，这些可以凝结成水滴或云，跟随在飞机发动机后面，因此称为“飞机尾迹云”。飞机尾迹云或Contrail在低温期间更容易形成，因此在寒冷城市中更容易看到，由于飞机飞行高度较高，飞机所在高度的温度可能远低于地面温度。有时，Contrail可以在热带国家的冬季期间观察到。

飞机尾迹云是一种普遍可见的现象，在寒冷国家是非常熟悉的景象，有时会看到长云在天空停留数小时，但在热带国家可能较少见，尤其是在冬季以外的季节，因为从飞机喷出的水蒸气需要一些时间冷却，飞机尾迹云会逐渐扩散，因此飞机尾迹云在刚离开飞机时通常较小，并随时间逐渐扩大。因此，人们经常混淆飞机尾迹云与彗星或流星，尤其是在热带国家，人们可能不太熟悉这种现象。

飞机尾迹云通常发生在相当高的高度，可能超过8,000米或26,000英尺，使得可以在广阔区域观察到。如果这种云在黎明或黄昏期间在相当高的高度形成，可能会反射暮光，使云呈现橙红色，并容易误解为在天空燃烧的火球，类似于流星。

然而，一般流星亮度不稳定，移动相当快，并且不能在天空停留长时间。大多数流星仅出现几分之一秒，最长的流星可能只持续几秒钟。

而飞机尾迹云移动速度慢得多，并且可以在天空停留，只要还能观察到飞机，因此可以用这个标准来区分这两种现象，相当清晰。此外，流星通常不能在白天观察到，除非亮度非常大，以至于在天空发出耀眼的光芒。

（编译：Cici 泰国中文社；审校：Suki；来源：泰国中文社）